Unità astronomica, Che cos’è?

L’orbita terrestre attorno al sole non è un cerchio perfetto. Quindi la distanza della Terra dal sole cambia durante l’anno. Gli astronomi danno anche la distanza variabile della Terra durante l’anno rispetto all’unità astronomica. Ad esempio, quando la Terra è al perielio – il suo punto più vicino al sole per l’anno, a gennaio – dista circa 0,983 UA dal sole. Quando il nostro pianeta oscilla verso l’afelio , il suo punto più lontano, a luglio, siamo a circa 1.017 UA dal sole.

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Quando è stata inventata l’unità astronomica?

Storicamente, la prima persona a misurare la distanza dal sole è stato l’astronomo greco Aristarco intorno all’anno 250 a.C. Usando le fasi della luna misuro’ le dimensioni e le distanze del sole e della luna. Durante una mezza luna, i tre corpi celesti dovrebbero formare un angolo retto.

Nel XIX secolo, le determinazioni della velocità della luce e della costante dell’aberrazione della luce portarono alla prima misurazione diretta della distanza Terra-Sole in chilometri. Nel 1903, il termine ” unità astronomica “ venne usato per la prima volta.

Ma fu’ nel 1672, che l’astronomo francese di origine italiana Gian Domenico Cassini fece una stima piu approssimativa dell’unità astronomica, basandosi sulla determinazione dello spostamento della parallasse del pianeta Marte, quindi della sua distanza dalla Terra.

Perché è stata creata l’unità astronomica?

Originariamente concepito come la media dell’afelio e del perielio terrestre, dal 2012 è stato definito esattamente come 1.495978707 × 10 11 m. L’unità astronomica viene utilizzata principalmente per misurare le distanze all’interno del Sistema Solare o intorno ad altre stelle.

Come viene calcolata l’unità astronomica?

Per riferimento generale, possiamo dire che un’unità astronomica (UA) rappresenta la distanza media tra la Terra e il nostro sole. Un AU è di circa 93 milioni di miglia (150 milioni di km). Sono circa 8 minuti luce. Più esattamente, un’unità astronomica (AU) = 92.955.807 miglia (149.597.871 km).

Distanze Varie in Ua

Distanza media ( semiasse maggiore ) dal sole a ciascun pianeta

• Mercurio: 0,387 UA
• Venere: 0,723 UA
• Terra: 1.000 UA
• Marte: 1,524 UA
• Giove: 5,203 UA
• Saturno: 9,582 UA
• Urano: 19.201 UA
• Nettuno: 30,047 UA

Distanza media dal sole ad alcuni pianeti nani

• Cerere: 2,767 AU
• Plutone: 39,53 AU
• Eris: 67,958 AU
• Sedna: 518,57 AU

Distanza media dalla fascia di Kuiper, la navicella spaziale più lontana, Nube di Oort

• Cintura di Kuiper : da 30 a 55 UA

Veicolo spaziale più lontano :

• Voyager 1: 137.053 AU (a partire da ottobre 2016)

Quantità di distanza in un anno luce in Ua

• Un anno luce = 63.240 UA

Conclusione

Agli astronomi piace elencare le distanze dagli oggetti all’interno del nostro sistema solare (pianeti, pianeti nani, asteroidi, comete, veicoli spaziali, ecc.) In termini di unità astronomica o UA. Un’unità astronomica è la distanza media approssimativa tra la Terra e il sole. Si tratta di circa 93 milioni di miglia (150 milioni di km) o 8 minuti luce.

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